La terza e ultima tappa è la più lunga e impegnativa. Si parte dal Rifugio Bosco Cinquemiglia per raggiungere in circa nove ore di cammino il santuario di San Francesco, nei pressi dell’abitato di Paola. Suggestivo è l’ultimo segmento della tappa. Dalla cima di Cozzo Cervello (1389 metri) si segue il crinale per circa 200 metri fino a raggiungere un punto panoramico sulla costa tirrenica e sulla valle del Crati. Il crocevia della Croce di Paola e Montalto è il valico che secondo tradizione veniva percorso da Francesco per raggiungere Montalto Uffugo. Perdendo quota i faggi cedono il posto agli abeti e poi ai pini marittimi. Poi ecco le pietraie ammorbidite dalla macchia mediterranea. Il mare è laggiù, disteso sopra i tetti del Santuario.