Il nostro archivio fotografico non smette mai di regalarci sorprese. Come le 48 stampe originali di Antonio Beato, fotografo di origine veneziana attivo in Egitto tra il 1860 e il 1900: un prezioso tesoro, recentemente riscoperto e restaurato, che documenta il turismo "esotico" nella seconda metà dell'Ottocento. 

Un tesoro che sarà visibile a tutti: dopo essere state esposte a Milano, dal 24 gennaio al 15 febbraio 2019 le stampe fotografiche di Beato saranno le protagoniste della mostra "Viaggio in Egitto" all'Accademia d'Egitto di Roma, prestigioso punto di riferimento degli studi sull’antichità egizia. Un’occasione veramente speciale, dal momento che le fotografie originali per la loro fragilità possono essere esposte solo in rarissime occasioni. Segnatelo in agenda! 

ANTONIO BEATO E LA MOSTRA
Intorno alla metà dell'Ottocento alcuni pionieri della fotografia iniziarono a viaggiare nei territori affacciati sul Mediterraneo, documentando luoghi e genti fino ad allora riprodotti - a volte con fantasia - soltanto attraverso disegni e incisioni. La fotografia, appena nata, diventa da subito un carnet de voyage che attesta la propria esperienza di viaggio. E c'è chi ne fa subito un business: come Antonio Beato, nato nel 1835, che si stabilisce intorno al 1860 prima al Cairo e poi a Luxor e apre una fiorente attività di vendita di stampe. La passione imprenditoriale e per la fotografia era di famiglia: il fratello Felice, spesso confuso con Antonio, ci ha lasciato magnifiche immagini del Giappone.

Le 48 stampe di Antonio Beato esposte nella mostra di Roma (a cura di Roberto Mutti e Luciana Senna) raccontano proprio quel periodo: templi, colonne, obelischi, cateratte del Nilo, monumenti islamici, da Giza al Cairo, da Luxor a File. Sono frutto di probabili lasciti di viaggiatori diversi, anche se gran parte degli originali reca sul supporto una didascalia manoscritta, con la data 1878: forse di qualcuno che acquistò le stampe durante il viaggio? 

Nel video di SOS Archivi, Luciana Senna (Archivio fotografico Tci) racconta la storia delle 48 foto di Antonio Beato.

 
IL RESTAURO DELLE STAMPE
Le 48 stampe sono all’albumina, sostanza a base di chiara d'uovo usato per il fissaggio che col tempo conferisce alle fotografie un colore bruno-giallognolo. Tutte sono state oggetto di un articolato intervento di valorizzazione, condotto con l’Associazione SOS Archivi, di cui la mostra è la tappa conclusiva: SOS Archivi è una associazione no profit che promuove la diffusione di una cultura operativa finalizzata alla corretta tutela del nostro ricco patrimonio culturale e che si adopera per la sensibilizzazione alla gestione dell’emergenza sul territorio nazionale. 

Grazie al contributo di Bucap S.p.A. e CD Removals è stato possibile sostenere tutto il processo di recupero e valorizzazione delle fotografie, a partire dal restauro delle fotografie: le stampe, incollate su supporti di cartoncino, risultavano imbarcate e necessitavano di un intervento che le riportasse alla planarità.

Le fotografie sono state poi digitalizzate e infine catalogate: si possono consultare su digitouring.it, il sito dedicato all’archivio digitale del Touring. L’intero progetto, con tutte le fasi di lavoro, è stato inoltre raccontato in brevi video raccolti su un sito dedicato, che li propone in ordine temporale (antoniobeato.sosarchivi.it). Tutti i video sono parte integrante della mostra, per illustrare il complesso lavoro d’archivio e la corretta conservazione in vista della valorizzazione: in poche parole, si è cercato di fare tutto il possibile per restituire il valore di conoscenze e di cultura di un archivio a un pubblico il più ampio possibile.

INFORMAZIONI
Viaggio in Egitto. Le fotografie di Antonio Beato nell’Archivio TCI
Accademia d’Egitto 
Roma, via Omero 4
24 gennaio - 15 febbraio 2019; dal lunedì al venerdì dalle 10 alle 17
Ingresso gratuito
- Informazioni su antoniobeato.sosarchivi.it e su digitouring.it.
- Approfondimenti sul processo di restauro della foto e sulla attività di Sos Archivi nel nostro articolo dedicato, realizzato in occasione della mostra a Milano.