Dietro il vivace lungomare, il nucleo storico di Spalato sorge sul sito del palazzo di Diocleziano con le sue millenarie stratificazioni. La Dioklecijanova palaca è una tra le più significative testimonianze della presenza romana in Dalmazia (dal 1979 sotto tutela dell’Unesco), ma è tutto fuorché un sito archeologico. La vita urbana, nel corso dei secoli, ha preso possesso del vasto palazzo (in realtà una cittadella), facendo sì che venisse utilizzato materiale di recupero per costruire piccole abitazioni al posto dei grandi ambienti di rappresentanza e che fossero sostituiti ai luoghi di culto pagani nuovi edifici religiosi: il mausoleo divenne la Cattedrale e il tempio di Giove il battistero cristiano. Il quartiere ancora oggi è abitato e vivace, centro di ritrovo per spalatini e turisti nei suoi locali aperti fino a tardi.