La zona a ovest di Herald Square è, dalla fine dell’Ottocento, denominata ‘La cucina infernale’, perché un tempo popolata da immigrati e da una sordida microcriminalità; i malfamati casamenti del quartiere scomparvero con la costruzione della Penn Station e dell’imbocco del Lincoln Tunnel, tuttavia la situazione rimase pericolosamente illegale, con droga e prostituzione diffuse, fino alla metà degli anni ’90 del Novecento. Oggi la zona è ampiamente bonificata e dominata dalla presenza, oltre che della stazione ferroviaria e di quella degli autobus, del grande centro congressi Javits Center, in riva all’Hudson. In una zona non specializzata per lo shopping, si segnala tuttavia l’insediamento di piacevoli negozi di articoli per la casa e del mercato delle pulci Hell’s Kitchen Flea Market (West 39th Street tra la 9th e la 10th Avenue; aperto sabato e domenica 9-17), appuntamento del weekend newyorkese, con oltre 170 venditori; ha inglobato il famoso e tradizionale mercato delle pulci di Chelsea e offre interessanti idee anche agli antiquari che qui trovano davvero tutto quello che non si vede in giro dell’American-style anni ’40-’60.