Nel decimo anniversario degli attacchi di al-Qaeda, l’11 settembre 2011 è stato inaugurato il memoriale, dovuto all’architetto Michael Arad e al paesaggista Peter Walker. Sistemato al centro dello spazio definito dagli edifici in costruzione del nuovo WTC, il memoriale si compone di due immense vasche scavate a circa 9 m sotto il livello stradale, il cui perimetro coincide con l’impronta della base delle Twin Towers. Lungo le pareti scendono cascate d’acqua e lungo il parapetto sono iscritti nel bronzo i nomi delle 2982 vittime degli attacchi terroristici dell’11 settembre 2001 e del precedente attacco al WTC del 26 febbraio 1993. Nello spazio piantumato tra le due vasche è stato costruito il padiglione di accoglienza al museo, inaugurato nel 2014 e disegnato dallo studio norvegese Snøhetta e realizzato per presentare la collezione permanente di oggetti, fotografie, cimeli, video che delineano la storia del WTC e rievocano l’evento dell’11 settembre. Tra gli oggetti esposti, due tridenti che facevano parte delle Torri gemelle, per introdurre emblematicamente agli ambienti. La visita prevede la discesa nelle fondazioni originali delle Torri, cuore dello spazio archeologico del museo, dove saranno allestiti i materiali dell’esposizione: particolarmente significativa l’autopompa della Ladder Company 3, i cui componenti morirono tutti e undici durante gli interventi di salvataggio delle persone intrappolate nella Torre nord.