È il cuore della città e una delle piazze medievali più imponenti e vaste d'Europa, misurando 200 metri per lato ed essendo definita da edifici di grande rilevanza storica e architettonica. In mezzo alla piazza del Mercato Centrale sorge la lunga costruzione gotica del mercato dei Tessuti (Sukiennice). Presso l'angolo sud-ovest del mercato, oggi convertito in un colorato bazar, svetta una torre alta 70 metri e un po' pendente: è la gotica Wieza Ratuszowa, l'unico resto del municipio demolito nel 1818. L'isolata chiesetta di S. Adalberto, eretta nell'XI secolo e più volte rimaneggiata, costituisce una sintesi architettonica del Rynek, con stili che spaziano dal romanico al barocco. Nei pressi, il Palac Potockich dalla bella facciata neoclassica; poco oltre, la Kamienica Pod Jaszczurami, casa delle Lucertole, così chiamata per lo stemma che orna il portale. Seguono una serie di case rifatte secondo il gusto rinascimentale: casa Boner, casa Italiana, della famiglia Montelupi che ebbe il merito di introdurre il primo servizio postale in Polonia, e casa Grigia, il palazzo più antico e ricco di storia di Cracovia. All'angolo con via Mikolajska è l'imponente chiesa di S. Maria.