I protagonisti della storia dell’arte inglese ed europea del ‘700 si sono dati appuntamento nel cuore dello Yorkshire per realizzare un vero e proprio capolavoro di stile ed eleganza, tanto nella residenza, quando nel pittoresco parco che la circonda. Il celebre architetto del paesaggio Capability Brown progettò i giardini, in un accostamento di verde, aiuole fiorite, sculture, specchi d’acqua e piante esotiche; risistemato nel 1772, il parco accoglie oggi un Bird Garden. John Carr curò il progetto generale dell’edificio (1759), conferendogli quell’aspetto palladiano che impronterà l’architettura del Settecento; influenzato da un lungo soggiorno italiano, Robert Adam si occupò degli interni, mentre artefice dei mobili fu Thomas Chippendale. Si accede da una monumentale scalinata, da cui parte un percorso di visita che passa attraverso sale notevoli, tra cui la Spanish Library, la Rose Drawing Room, dove fanno bella mostra di sé quadri di maestri italiani, tra cui spicca la “Madonna con il Bambino” di Bellini, la Green Drawing Room, dove agli artisti italiani si aggiunge lo spagnolo El Greco; nella Gallery, ritratti di Reynolds e Gainsborough.