La città si trova alla radice di una penisola tirrenica che si allunga verso le Eolie. È centro vinicolo con produzioni di Mamertino Doc, e il suo territorio abbraccia da una parte i pendii dolci dei Peloritani (ricchi di acque, boschi, frutteti e vigneti) e dall’altra le montagne dei Nèbrodi (tra boschi popolati di cavalli sanfratellani). Nei dintorni si fa tappa a Barcellona Pozzo di Gotto per il gelato al ‘riso nero’ (cioccolato), a Tripi per la ricotta secca, a Montalbano per le provole sfoglie e piccanti, a Novara di Sicilia per il ‘maiorchino’ (formaggio di latte ovicaprino a pasta dura) e a Sant’Angelo di Brolo per il salame San’Angelo Dop. Una deviazione verso la fiumara del torrente Mazzarà permette di scoprire una zona rigogliosa di vigne e vivai.