Immancabile palcoscenico di tutte le parate militari e nodo stradale tra i più terrificanti della capitale, place de l'Etoile nel 1770 era solo un incrocio in piena campagna. Con la costruzione dell'asse da Concorde al ponte di Neully furono realizzati anche i piani per la realizzazione della piazza. Nel 1806, dopo la campagna di Austerlitz, Napoleone ordinò la costruzione dell'Arco di Trionfo. Nel 1920 l'arco fu dedicato al Milite Ignoto e la salma di un soldato caduto nella guerra del 1914-18 venne sepolta sotto una lastra di pietra. All'interno dell'arco si trova un museo che ne ripercorre la storia. La terrazza offre uno dei panorami più belli di Parigi.