Animata da un traffico continuo di visitatori, guide più o meno autorizzate e persino fantasiosi e un po' ridicoli centurioni in costume, questa piazza è una delle mete irrinunciabili per chi visita Roma. Non si tratta soltanto di un luogo turistico: qui la sera del Venerdì Santo si svolge la tradizionale processione officiata dal Papa, qui giungono continuamente coppie di sposi per la tradizionale foto del giorno delle nozze con il Colosseo come sfondo. La piazza occupa un avvallamento che deve il suo nome al colosso di Nerone, una statua in bronzo dorato che l'imperatore fece scolpire a Zenodoro dopo l'incendio del 64, facendosi rappresentare nelle sembianze del Sole.