Lo slargo è da sempre un nodo viario, come dimostra il suo nome che probabilmente deriva dal latino «quadrivium»: da qui, infatti, nella Mediolanum romana, usciva la strada per Pavia. Ancora oggi, benché colpito dai bombardamenti del 1943 e quasi del tutto ricostruito, il Carrobbio è un importante svincolo viario. Via Torino si biforca in due direttrici principali, via Cesare Correnti e corso di Porta Ticinese.