È la via milanese più celebre nel mondo, grazie alla serie ininterrotta di vetrine di abbigliamento, accessori, gioielleria e oggettistica, fra le più lussuose d’Europa. La vocazione commerciale di via Monte Napoleone si è affermata negli anni Sessanta del ’900, quando le firme sempre più note della moda italiana iniziarono ad aprire qui uffici, atelier e negozi. In questa strada – che corrisponde a un tratto delle mura tardo-romane di Massimiano – Giuseppe Piermarini edificò nel 1782 la sede dell’istituto di credito su pegno Monte di S. Teresa, che nel 1804 sarebbe divenuto Monte Napoleone. Fra gli edifici d’età neoclassica spicca (n. 18) l’ottocentesco palazzo Melzi di Cusano.