Il quartiere fu costruito tra la Fortezza vecchia e la Fortezza nuova a partire dal 1629, per volontà del granduca Ferdinando II e su progetto di Giovanni Santi. Era un’‘isola’ mercantile percorsa da canali e servita da ponti, ideata perché chiatte e navicelli navigassero, attraverso i fossi, dal porto sino ai depositi dei fondaci e alle case con ingresso sull’acqua.<br>Avrebbe dovuto chiamarsi ‘Isola Ferdinanda’, ma le tecniche di fondazione e le maestranze, importate da Venezia, indussero al cambiamento di nome.<br>La Venezia fu ampliata a fine ’600 a spese della Fortezza nuova, e per tutto il ’700 rimase il quartiere dei facoltosi mercanti livornesi e stranieri, che qui costruirono i loro palazzi.<br>Recuperata, è la zona della città di maggior suggestione, che merita di essere visitata liberamente tra prospettive e scorci variati.<br>Specifiche mete di visita sono via Borra e le chiese di S. Caterina e di S. Ferdinando.