Nobile centro monumentale della città, disegnato da successive trasformazioni avviate a partire dall'inizio del sec. XIII. Vi sorgono la chiesa di S. Petronio, di fronte a questa il palazzo del Podestà e sul lato occidentale il Palazzo comunale. Sulla destra di S. Petronio, sul lato meridionale della piazza, è il palazzo dei Notai, del sec. XIV-XV. Sul lato orientale è il porticato palazzo dei Banchi, opera del Vignola (1565-68), un tempo con le botteghe dei banchieri.