Con l'ausilio di plastici, diorami, stazioni sperimentali e multimediali, il museo documenta la storia geologica del territorio altoatesino e illustra l'origine degli habitat e dei paesaggi locali, a partire dalle Dolomiti, dichiarate nel 2009 Patrimonio dell'Unesco. Al primo piano, per dare al visitatore un'idea viva dell'aspetto che poteva avere il mare tropicale che nel Triassico (circa 230-220 milioni di anni fa) si trovava dove ora sono le Dolomiti, è stato allestito un acquario con alghe, spugne, coralli e pesci coloratissimi: è proprio dai resti calcarei delle barriere coralline di questo mare che, nel corso di milioni di anni, si sono formate le Dolomiti.