In vetro e alluminio, l’IMA è stato inaugurato nel 1987 e, per la partecipazione della Francia e di molti Paesi arabi alla realizzazione del progetto, è una sintesi architettonica tra le culture musulmana e occidentale. La facciata a nord si amalgama con la Parigi storica, mentre quella a sud riprende i temi della geometria araba. Scenografiche le 240 finestre in acciaio, che come diaframmi fotografici variano in funzione della luce, evocando le musharabie. Sede di eventi culturali e artistici l’Istituto e di incontri istituzionali, gli undici piani (dalla terrazza si gode di un bel panorama sulla città) dell’istituto accolgono costantemente eventi, incontri istituzionali, proiezioni e mostre temporanee sulla civiltà araba. Di grande interesse la biblioteca che dispone di 50 000 volumi, 1200 periodici e 200 micro documenti.