Il borgo si affaccia al canale d'Otranto in un tratto di alte scogliere e gode di un clima temperato, mite d'inverno e fresco d'estate, che ne ha esaltato la vocazione turistica. Da questo punto di vista, risorsa preziosa sono le acque termali solfuree che sgorgano all'interno di grotte costiere, tradizionalmente utilizzate dalla gente locale, ma sfruttate appieno solo alla fine dell'Ottocento. È a ciò che si deve lo sviluppo dell'abitato, che conta numerose ville della ricca borghesia salentina, edificate in uno stile eclettico tra barocco leccese e reminiscenze arabe dai risultati singolari. A conferma di questa tendenza è anche l'architettura moresca del grande stabilimento Gattulla, costruito a picco sul mare, con altri due luoghi di particolare attrazione: la grande piscina solfurea, dove le acque marine vengono mescolate a quelle termali, e il Bagno degli Archi, in un pittoresco scenario di rocce intagliate.