Sulla costa meridionale dell'isola, venne fondata dai Rodio-Cretesi nel 668 avanti Cristo in posizione dominante la foce del fiume Gela e fu tra le più importanti città della Magna Grecia. Dopo tormentate vicende, venne rifondata nel 1230 da Federico II con il nome di Terranova, che conservò fino al 1927. Il centro storico è strutturato attorno a piazza Umberto I, con la settecentesca Chiesa Madre, e al rettilineo corso Vittorio Emanuele, punteggiato da chiese barocche. Nella storia più recente di Gela è stata determinante, nel 1961, la formazione del polo industriale petrolchimico, tra i maggiori d'Europa, che ha stimolato una crescita fin troppo rapida. L'attrattiva turistica della città è soprattutto nelle importantissime vestigia greche; da non perdere, il Museo archeologico nazionale e il vicino sito dell'Acropoli, ma anche le scenografiche fortificazioni di capo Soprano. Da segnalare, sulla costa orientale di Gela, la Riserva naturale Biviere di Gela, specchio d'acqua frequentato da una varia fauna alata.