Sede di un importante ducato in età spagnola, Mandas è oggi un centro agropastorale della Trexenta, nell’ambito della Comunità Montana Mulargia e Flumendosa. Si trova sulla statale 128 Centrale Sarda, che da Cagliari sale verso Nuoro lambendo da ovest il Gennargentu; lungo la stessa direttrice si sviluppa la linea delle Ferrovie Sarde che raggiunge Isili e prosegue con convogli turistici verso Sorgono; da Mandas parte anche il ‘trenino verde’, che con percorso tortuoso raggiunge Arbatax, sulla costa est. Nel centro storico, si visitano la parrocchiale di San Giacomo, d’impianto gotico-aragonese, con belle statue ligne policrome quattrocentesche, e il complesso medievale del convento di Sant’Antonio. Degno di nota, il museo etnografico «Is Lollasa de is Aiaiusu» (‘Le stanze dei nonni’), ambientato in una casa contadina dell’800. Nel territorio spicca il nuraghe Su Angiu, particolare perché strutturato a cinque torri. Quanto all’artigianato, è viva la tradizione del ferro battuto e della pietra.