Medievale di fondazione, quando fu palazzo del Comune, divenne in seguito residenza del doge. Presenta una facciata neoclassica che risale al 1783, con due ordini di colonne, sui quali poggia un attico ornato di statue e trofei. L'interno si affaccia su un doppio cortile colonnato; uno scalone a due rampe sale alla loggia superiore, dove si trovano gli ambienti di rappresentanza. Vi si conservano arredi del '700, quadri e arazzi, e una cappella affrescata. Al di là della sua caratura artistica, Palazzo Ducale oggi rappresenta il fulcro di Genova nella sua veste di Capitale Europea della Cultura: lo è per centralità storica, ma soprattutto per varietà d'iniziative che lo vedono coinvolto dopo il restauro che ne fatto ha un polo culturale d'avanguardia. Il riferimento è innanzitutto alle cosiddette 'stanze', dedicate a varie discipline (jazz, cinema, poesia, fotografia, robotica). Poi si trovano strutture congressuali, spazi espositivi e per spettacoli, sedi di associazioni e librerie, senza dimenticare caffè e ristorante