Sono 27 i contesti di interesse archeologico localizzati attorno al paese, a confermare l'antichità di frequentazione della zona ben prima che i romani vi fondassero «Bantia». E fu proprio questo centro ad attirare i benedettini da Montecassino che qui fondarono la più antica abbazia di quell'ordine in Basilicata. Attorno a tale complesso religioso si formò l'abitato, che seguì le sorti dell'abbazia sia nello splendore, prolungatosi sino a fine '300, sia nella decadenza, accentuatasi dopo la cacciata dei benedettini.