Definito da edifici di notevole valore architettonico, il monumentale spazio, spianato e sistemato durante il XVI secolo, è quasi per intero occupato dalla grandiosa fontana Pretoria. Sul lato meridionale della piazza, a cavallo con piazza Bellini, sorge il Palazzo senatorio del Municipio, detto palazzo delle Aquile per l'aquila marmorea sopra il portale. Eretto nel 1463, a pianta quadrangolare in conci di pietra, volgeva originariamente la facciata principale verso il piano di S. Cataldo; ampliato e rinnovato nel XVI-XVII secolo, fu restaurato nel 1823. Nella facciata sono murate numerose lapidi commemorative e sulla sommità, in una nicchia, è allocata la statua di S. Rosalia (1661).