Fondato nel 1853, possiede collezioni di conchiglie mediterranee ed esotiche, uccelli, invertebrati marini e artropodi, con particolare riguardo agli insetti. Notevoli le sezioni dedicate ai mammiferi extraeuropei e la preziosa collezione entomologica Ragusa, ricca di oltre 25.000 esemplari di coleotteri e di circa 1.500 esemplari di lepidotteri