Il museo è allestito in un'ala dello storico palazzo Torriani (1644-1705), oggi Municipio, che fu residenza dei reggitori della principata contea di Gradisca, quartier generale del viceré d'Italia Eugenio di Beauharnais e sede di comandi militari nella prima e seconda guerra mondiale. Presenta materiale di epoche diverse che spazia dai reperti archeologici (notevoli quelli dell'adiacente lapidario con epigrafi e sculture romane, medievali e rinascimentali) alle vecchie fotografie, ricostruendo la storia della cittadina e dell'importante insediamento ebraico. Il museo conserva inoltre alcuni affreschi di Giulio Quaglio, pale d'altare provenienti dal duomo e oggetti curiosi come un'armatura turca del Cinquecento e una particolare spada caucasica con la lama completamente intarsiata