La grande fortezza, edificata a partire dal 1542 da Genova, sorge sul colle del primitivo insediamento savonese, distrutto insieme all’antico castrum e alla prima cattedrale. Subì poi diversi rimaneggiamenti (nel 1830-31, trasformata in carcere, vi fu imprigionato Giuseppe Mazzini), fino agli ultimi restauri che l’hanno riqualificata come importante cittadella museale. La visita, particolarmente raccomandata, combina l’interesse offerto dal complesso delle architetture militari (dall’alto degli spalti si può godere di estese vedute panoramiche) con quello dei musei che vi sono ospitati: il Civico Museo storico archeologico e il Museo Renata Cuneo.