Castelfranco è una cittadina gradevole e cordiale come di norma succede nelle provincie emiliane. È il primo comune sulla Via Emilia a est di Modena e nel nome conserva il ricordo delle sua fondazione, nel 1226, come avamposto militare bolognese (‘franco’ in quanto esentato dalle tasse per il rischio che tale ruolo comportava). Il centro abitato è innervato al tratto urbano della Via Emilia, che prende nome di corso Martiri e procede accompagnato da portici. Lungo questa direttrice si trovano chiese e palazzi che testimoniano il notevole rango del borgo. Da citare: la parrocchiale barocca di S.Maria (all’interno un bellissimo dipinto dell’Assunta, firmato nel 1626 da Guido Reni, artista di punta della scuola emiliana) e il rinascimentale palazzo Piella (sede del Museo Archeologico, con reperti d’età romana riferibili allo scomparso centro di Forum Gallorum, rimasto negli annali per la vittoria che Ottaviano vi riportò su Antonio nel 43 d.C.). Fuori porta, due monumenti di rilievo: il castello di Panzano (visitabile su richiesta) e villa Sorra (di proprietà comunale e aperta al pubblico).