Dominato dalla mole marmorea bianconera del Duomo, alta su una piattaforma a scalinata, l'asimmetrico spazio della piazza è definito da alcuni importanti edifici cittadini.A sinistra della cattedrale, il Palazzo arcivescovile, eretto nel 1718-24 in forme goticheggianti; di fronte, la lunga facciata dello Spedale di S. Maria della Scala e, a destra del Duomo, il cinquecentesco palazzo del Governatore dei Medici, oggi sede della Prefettura e dell'Amministrazione Provinciale. Sempre a destra, sul fondo, si apre piazza Jacopo della Quercia,l'area ove sarebbero dovute sorgere le tre navate del Duomo Nuovo, i cui elementi sono tuttora riconoscibili nel colonnato e negli edifici circostanti, oltre che nel `facciatone', incompiuta fronte del grande tempio.