Ospitato nella settecentesca villa Alvarado, sul colle di Covignano, il museo è dedicato alle culture extraeuropee, viste attraverso lo sguardo con cui gli occidentali, nel corso dei secoli, le hanno osservate. Nasce dalla realizzazione di un progetto elaborato dall'antropologo Marc Augè e si propone di analizzare lo sguardo occidentale verso le culture "altre" attraverso il tempo, dalle cinquecentesche camere delle meraviglie ai musei etnologici e archeologici dell'Ottocento, alla dimensione estetica del primitivismo modernista tra Ottocento e Novecento. Il museo raccoglie la collezione di Delfino Dinz Rialto (1920-1979), frutto dei viaggi del collezionista veneto in Africa, Oceania e America; la prestigiosa collezione archeologica precolombiana Ugo Canepa di Biella; la ricca collezione dei padri francescani delle Grazie, la piccola e significativa collezione amazzonica donata dal signor Bruno Fusconi di Cesena. Il patrimonio del museo è di oltre 7.000 opere