Se percorrete in queste settimane, soprattutto nei weekend, molte strade di mezza montagna nelle Prealpi o sull'Appennino avrete senza dubbio notato negli slarghi fuori dai paesi aree attrezzate da associazioni di volontariato, con banchetti e grandi bracieri ove si cuociono le caldarroste. Sono le castagnate, piccole manifestazioni tipiche del nostro Paese che attirano passanti e i turisti di passaggio. Per pochi euro ecco servita una manciata di castagne calde un po' abbrustolite. Sono un'occasione per avere qualche fondo extra per rimpolpare le sguarnite casse di varie associazioni, ma anche per celebrare un frutto che è da sempre il simbolo delle nostre montagne e che un tempo era l'alimento primario per molte comunità rurali.
 
ANDAR PER CASTAGNE: QUALCHE CONSIGLIO
Ovviamente le castagne si possono raccogliere anche con il “fai da te” andando per boschi. Praticamente in tutte le vallate delle Alpi dal Piemonte al Friuli, nella fascia altitudinale da 500 a 800 metri si trovano boschi di castagni e quindi c'è l'imbarazzo della scelta. Ma attenzione: raccogliere le castagne nei boschi è un reato: tutti i frutti caduti sul terreno appartengono al proprietario del fondo e pertanto la loro raccolta si può prefigurare come un “furto”...

Ma dove è allora consentito raccogliere le castagne e non sentirsi fuori legge? Certamente nei boschi dove il proprietario dà il permesso di raccolta oppure... lungo le strade. Già, i frutti che cadono sul suolo pubblico possono essere raccolti da tutti e non mancano strade che costeggiano i boschi di castagni sulle nostre montagne. Qui si può andare tranquillamente e se si è fortunati si riempiono bei sacchetti. 

Qualche suggerimento sui luoghi: in Lombardia la Brianza fra Merate, Casatenovo e Barzanò, la val d'Intelvi fra Casasco e Lanzo, il Triangolo lariano fra Canzo, Asso, Magreglio, in provincia di Varese la Valganna, nel Bresciano Bòvegno e Bagolino, in provincia di Sondrio le basse valli laterali di entrambi i versanti retico e orobico. In Piemonte, il Canavese, il Pinerolese, la media Valsesia tra Varallo e Scopa. In Veneto, tra Montebelluna, Feltre e Bassano del Grappa. Nel Canton Ticino, nell'Alto Malcantone, tra Mugena e Fescoggia c'è addirittura il sentiero delle castagne, a Biaca e nella valle di Muggio (qui la raccolta è libera dopo l'11 novembre, San Martino).
 

LE SAGRE IN TUTTA ITALIA NEL 2017
Piuttosto se volete partecipare a una sagra con la castagna protagonista, c'è l'imbarazzo della scelta. Da nord a sud è un tripudio di eventi, occasioni conviviali per stare insieme alla gente, in allegria. Vi proponiamo qualche località a titolo d'esempio. L'elenco è tutt'altro che esaustivo, ovviamente: aspettiamo le segnalazioni delle sagre nel vostro paese!
In Piemonte
A Foglizzo (To) il 1° novembre
A San Giorio di Susa (To) il 20-22 ottobre
A Chiusa Pesio (Cn) il 21 e 22 ottobre
A Prato Sesia (Vc) il 15 ottobre
A Cuneo il 13-15 ottobre
A Nomaglio (To) il 15 ottobre
In Lombardia
A Paspardo (Bs) il 14-15 ottobre
A Castglione Olona (Va) il 15 ottobre
A Garbagnate Milanese (Mi) il 14-15 ottobre
A Bodio Lomnago (Va) il 15 ottobre
A Mortara (Pv) il 21 ottogre
A Vergiate (Va) il 22 ottobre
A Stradella (Pv) il 29 ottobre
In Liguria
A Calizzano (Sv) il 18 ottobre
A Molini di Triora (Im) il 918ottobre
A Cogoleto (Ge) il 21-22 ottobre
 
In Trentino-Alto Adige
A Breontonico (Tn) il 21-22 ottobre
A Lana (Bz) tutti i weekend fino al 5 novembre
In Friuli-Venezia Giulia
A Faedis (Ud) il 14-15 e 21-22 ottobre
A Polcenigo (Pn) il 14-15 e 21-22 ottobre
In Emilia-Romagna
A Castelnovo ne' Monti, Felina (Re) il 15 ottobre
In Toscana
Ad Arcidosso (Si) dal 13 al 22 ottobre
A Marradi (Fi) il 15, 22 e 29 ottobre
A Palazzuolo sul Senio (Fi) il15. 22 e 29 ottobre
Nelle Marche
A Montefiore dell'Aso (Ap) il 15 ottobre
In Lazio
A Soriano nel Cimino (Vt) dal 13 al 15 ottobre
A Vallerano (Vt) tutti i weekend fino all’1 novembre
Ad Anzio (Rm) l'11 e 12 novembre
AA Montelatonico il 13-15 ottobre
A Cave il 27-29 ottobre
A Rocca di Papa il 13-15 ottobre
In Campania
A Bagnoli Irpino (Av) il 21-22 e 28-29 ottobre
A Rocvcamonfina (Ce) il 14-15, 21-22 e 28-29 ottobre
A Salento (Sa) dal 19 al 22 ottobre
In Basilicata
A Trecchina (Pz) il 21-22, 23-27 e 29 ottovbre
A Melfi (Pz) il 21-22 ottobre
A Spinoso (Pz) il 22 ottobre
In Calabria
A Sant'Agata di Esaro (Cs) dal 10 al 12 novembre
A San Donato di Ninea (Cs) dal 3 al 5 novembre