Il museo è ospitato in un palazzo in stile neoromanico, costruito fra 1888 e 1893. Attivo già dal 1838, nel corso del ’900 ha raggiunto importanza europea. Le collezioni distrutte dai bombardamenti del 1943 sono state ricostituite, e il museo ha riguadagnato ruolo di primo piano come centro di ricerca e per l’efficacia delle funzioni didattico-formative. L’allestimento attuale è un lungo percorso attraverso i mondi della mineralogia, della paleontologia e della zoologia, tra diorami dei più diversi ambienti naturali e notevoli ricostruzioni di dinosauri: c'è perfino lo scheletro di una balenottera appeso al soffitto.