Il complesso monastico cistercense, uno dei pochi superstiti esempi di architettura ispirata al gotico francese in Abruzzo, fu fondato nel 1208 e si trova a guardia di un tratturo per la propensione di quell'ordine a gestire l'economia armentizia; da alcuni caratteri stilistici si arguisce che la fabbrica fu iniziata dalla parte absidale e dal transetto, in quanto la navata centrale si dimostra posteriore di almeno mezzo secolo. Dopo un breve periodo di splendore, risulta in decadimento già nel secolo XIV, per divenire nel 1587 commenda.