L’isola non è di grandi dimensioni: è lunga una dozzina di km e larga dai 300 ai 1000 metri. Nonostante le trasformazioni contemporanee, rimane il luogo della Mostra internazionale d’Arte cinematografica, il Festival del Cinema di Venezia come più comunemente si dice: immagine culturale e glamour che rimanda ai trascorsi fasti di prestigiosa stazione balneare cosmopolita, tra ’800 e ’900, con grandi alberghi, spiagge esclusive, ville eclettiche e liberty: il Lido d’un tempo, che fa da ambientazione a Morte a Venezia (Thomas Mann, 1911), trasposto in film da Luchino Visconti nel 1971.