In parte la cingono mura genovesi, la cittadella è medicea, indizi di antica funzione strategica e di sito conteso. Al principio del sec. XIII vi si trasferì il vescovo dell'impaludata Luni determinandone la crescita. È luogo industriale, oltre che commerciale e agricolo e nodo di comunicazioni. Il paesaggio è quello, tra il ligure e il toscano, della piana del fiume Magra con lo sfondo della montagna appenninica.