Bastioni, tratti di mura restaurate e torri racchiudono il centro storico della cittadina: è ciò che resta della fortezza quattrocentesca costruita dai veneziani sulla riva destra dell’Isonzo, nell’ambito di un sistema di difesa approntato dalla Serenissima per fronteggiare le invasioni dei turchi e contrastare le mire espansionistiche degli Asburgo. Questi se ne impadronirono nel 1521 tenendola poi per secoli. La tessitura regolare delle vie, tipica delle cittadelle fortificate, gli isolati compatti e il vasto giardino della spianata conferiscono a Gradisca un fascino particolare.