La moderna è in piano, l'antica è divisa in quattro quartieri ciascuno su una collinetta, con scorci e frammenti medievali. La posizione è tra colline nell'alta valle del torrente Feltrino, a sud di Ortona. La vocazione industriale e mercantile è antica: nel medioevo la città produceva tele, lane, sete; nel sec. XV impiantò manifatture di ceramiche, pelli, cuoi; si lavoravano bronzo e ferro, aghi e oreficerie. Le fiere richiamavano mercanti per mesi, finché non le soppiantarono, dal 1718, quelle di Senigallia.