Vasto 'piano' rettangolare aperto sul Càssaro, sistemato nel 1566 dai Bologna, che qui avevano innalzato il loro palazzo, è reso unitario nel suo forte aspetto barocco dalla successiva edificazione dei palazzi circostanti: palazzo Ugo (a sud), dei primi anni del '700, con loggia sull'ingresso e statue marmoree di scuola gaginesca; palazzo Villafranca (a ovest), innalzato nel XVII secolo al posto della distrutta dimora dei Bologna, dall'ampia facciata rifatta a metà del Settecento, con due portali simmetrici e grandi stemmi decorativi in stucco; palazzo Belmonte-Riso (a nord, su corso Vittorio Emanuele), costruito su progetto di Venanzio Marvuglia nel 1784 e di recente restaurato. Il palazzo ospita il Museo d'Arte Contemporanea della Sicilia.